Jacques Pradel s'intéresse à quelques « illuminés du crime », ces gourous fanatiques qui sont prêts à entraîner leurs adeptes dans la mort au nom de leurs idées folles. Parmi les noms les plus connus, celui de Charles Manson de la secte « Family » qui a tué Sharon Tate, celui de Jim Jones, gourou de la secte du « Temple du peuple » ou encore celui de David Koresh et sa secte des « Davidiens ».